从茶树的起源和自然分布来论证我国西南地区是茶树原产地
通过植物分类学可以找到茶树的亲缘。高等被子植物起源于中生代。山茶种植物的厚皮香属（Terotraemia）起源于上白垩纪，其余各属则起源于新生代第三纪，分布在劳亚古北大陆的热带和亚热带地方。我国西南地区处于该古北大陆的南缘，面临泰提斯海。
在地质上的喜马拉雅运动发生以前，这里的气候温热，雨量充沛，经过漫长的地质岁月，这一地区是当时劳亚古北大陆热带植物区系的大温床，也是一切高等植物的发源地。我国植物分类学家吴征镒指出：“我国云南西北部、东南部、金沙江河谷，川东、鄂西和南岭山地，不仅是第三纪古热带植物区系的避难所，也是这些区系成分在古代分化发展的关键地区……这一地区是它们的发源地。”（见吴征镒《中国植被》第一章第三节，1980午科学出版社出版）山茶科植物共有23属，380余种，除其中的10属产于美洲外，其余都产于亚洲热带和温带。
我国即有15属260余种，大部分分布在云南、贵州、四川一带。就山茶属来说，已发现100多种，我国西南地区就有60多种，而且还在不断发现中。（见胡先骕《植物分类学简编》、《高等植物分类学讲义》）苏联乌鲁夫在他的《历史植物地理学》中说：“许多属的起源中心在某一个地区的集中，指出了这一个植物区系的发源中心。”（见乌鲁夫《历史植物地理学》，中译本第25页，1959年科学出版社出版）由于山茶科植物目前在我国西南地区的大量集中，可以说，我国西南地区是山茶科植物，也是山茶属植物的发源地。
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